清华大学医学院最新Nature Immunology文章：过敏性疾病调控新机制

来自清华大学医学院的研究人员发表了题为“The E3 ligases Itch and WWP2 cooperate to limit TH2 differentiation by enhancing signaling through the TCR”的文章，揭示了蛋白质泛素化通过改变T细胞受体信号强度和T细胞分化方向来调控过敏性疾病发病的新机制。

这一研究成果公布在6月20日的Nature Immunology杂志上，文章的通讯作者为清华大学医学院刘云才研究员，第一作者为博士后研究员Daisuke Aki。

随着卫生条件的提高，人类受到病原感染的概率不断降低，然而伴随的是过敏性疾病发病率的持续升高。上世纪80年代末，有学者提出“卫生假说”（hygiene hypothesis），指出感染频率的降低将会提高过敏性疾病的发病概率。这一假说的免疫学基础被认为是一型和二型辅助T细胞（TH1/TH2）的分化失衡。

当病原刺激缺乏时，T细胞会更多地分化为TH2亚型，并通过分泌二型细胞因子，促进IgE生成等引起过敏性疾病。随后，研究人员发现T细胞受体（TCR）的信号强度是决定T细胞分化方向的关键因素，然而其具体机制尚不清楚。

在这篇文章中，研究人员发现在T细胞中敲除泛素连接酶基因Itch和WWP2的小鼠会分化出更多的TH2细胞，并自发产生自身免疫性疾病和肺部炎症。

他们进一步的研究表明，Itch和WWP2在功能上协同调节TCR信号的强度，这二者形成复合体并通过催化去磷酸化蛋白酶SHP1的泛素化并减弱其对酪氨酸激酶Lck的结合从而调节TCR近端信号，并最终影响T细胞的分化方向。

这一研究阐释了蛋白质泛素化在TCR信号强度和T细胞分化方向的调节作用，加深了我们对于“卫生假说”和TCR信号强度决定T细胞分化方向的理解，并对过敏性疾病和自身免疫病的治疗提供了新的思路和靶点。

刘云才课题组一直致力于研究蛋白质泛素化作用于免疫调节的机理及免疫疾病的发生机制，发表了多篇原创性高水平研究论文。课题组先前发现Itch在TH2细胞的分化过程中具有重要调节作用（Nature Immunology, 2002），此外Itch和另一E3连接酶Cbl-b共同作用于TCR信号调节（Immunity, 2010）。本次研究在前期研究的基础上进一步深化了蛋白泛素化在T细胞免疫反应中的作用。